核苷酸是生物体内核酸的组成单位。它们由糖、一个有氮碱基和磷酸组成。具体来说，核苷酸由一个五碳糖分子（核糖或脱氧核糖）、一个碱基（腺嘌呤、鸟嘌呤、胞嘧啶或尿嘧啶）和一个或多个磷酸组成。核苷酸分子中的糖和碱基以糖苷键连接在一起，而磷酸则以磷酸酯键连接在糖上。

当多个核苷酸通过磷酸酯键连接在一起时，就形成了核酸的链结构。具体来说，磷酸酯键将一个核苷酸的磷酸基团与下一个核苷酸的糖基结合在一起，形成一个单链的核苷酸链。在DNA（脱氧核糖核酸）中，两条单链通过碱基间的氢键相互衔接，形成一个双螺旋结构。而在RNA（核糖核酸）中，通常只存在一条单链。

总结起来，核苷酸是核酸的组成单位，由糖、碱基和磷酸组成。多个核苷酸通过磷酸酯键连接在一起，形成核酸的链结构。