1、座右铭是铭的一种。铭,(就其名词的属性而言),在《现代汉语词典》里有两种解释:在器物、碑碣上面记述事实、功德等的文字;警惕自己的文字。
2、第一层含义的铭,如唐代大文豪韩愈的《柳子厚墓志铭》、宋代文学大碰衡兆师苏轼的《三槐堂铭》以及王安石的《泰州海陵县主簿许军墓志铭》……等等,都属于此类范畴笑租,这些精典的铭文,不仅以其独特的文学形式,为中国古代的散文增添了魅力,更以其朴实的语言、深沉的情感,感动无数后人。
3、而第二层含义的铭,既:“警惕自己的拦握文字”的铭——也就是我们通常所说的“座右铭”,其体裁或文或联,其文字有长有短,大都是起着励志修身、鞭策警省的作用。据《南史》记载,南朝时宋的名将吴阶,“善读史,有往事可师者,录置座右。积久,墙牅皆格言也。”这可能是见诸于正史的有关座右铭的较早出处。