三国时期，魏国大将司马懿率领大军攻打蜀国的西城，此时的西城兵寡将少，作为蜀国军师的诸葛亮深知不能城中兵力难以抗衡司马懿大军。遂决定冒险打开城门，制造出城中有百万雄兵埋伏的假象，并以此来迷惑司马懿。司马懿谨小慎微，不敢攻城，最后退兵而去。这就是历史上有名的空城计。