太乙近天都，连山到海隅。

　白云回望合，青霭入看无。

　分野中峰变，阴晴众壑殊。

　欲投人处宿，隔水问樵夫。

　这是一首纪游诗。诗人通过游山的主要历程，把终南山的雄伟壮丽以及诗人的审美感受，神形毕现的描绘出来了。

　终南山是秦岭山脉从陕西武功县到蓝田县以西一段高山的别名，位于长安 (今陕西西安) 南三十公里处，它又名太乙山、南山等不同名称。首句“太乙近天都”中的“太乙”，就是用其别称。“天都”，既可解作当时首都长安，也可解作天帝之所居。二者似以后者解释较为恰切。因首句在全诗整体构思的位置上，主要是用来形容终南山的高大，说的是它高大峻拔，直插云天，已经接近天帝所居之处了。“太乙”，是终南山的主峰。“太乙”，亦即“太一”，它本身就意味着唯我至高，唯我至大之意。在唐诗中，形容终南山雄伟高大的诗作甚多。如唐太宗《望终南山》：“重峦俯渭水，碧嶂插遥天。“祖咏 《终南望余雪》：“终南阴岭秀，积雪浮云端。”因长安以终南山为所见之最高峰，故也有以终南山反喻其他情感的。如杜甫《赴奉先县咏怀五百字》：“忧端齐终南，澒洞不可掇。”

　当然，终南山不仅以高峻著称，同时，它还绵延起伏，无尽无休，十分阔远。“连山到海隅”一句，写的就是遥望无涯的宏伟气势。“连山”，指太乙峰与其他山峰连接在一起，一直延伸到东海之滨。尽管读者熟知终南山是延伸不到海滨去的，但因夸张之中有艺术上与美学上的合理性，所以读者仍感到入情入理，恰如其分。以上两句是远望之所见。

　“白云回望合，青霭入看无。”这两句是“入看”之所得。写的是诗人入山过程中的细腻感受，暗示终南山的幽邃深远。本来入山以前，远望那飘浮的“白云”在山间游来游去，及至登山转身下望之时，“白云”已在脚下，而且四面合拢，将入山的道路都遮蔽得难以分辨了。故曰：“合”。“白云”，已落入脚下;“青霭” (青色的烟气)，却又出现在眼前。及至走到前面，那青青的烟气却又淡化到无影无踪了。故说：“无”。在这有无相生，虚实变幻之间，真实地描绘出大自然的丰富多彩与诗人复杂的内心感受。终南山的高远深幽，均可从中体味出来。

　“分野中峰变，阴晴众壑殊。”二句写登峰后俯瞰之所感。“中峰”，即终南山的最高峰，以它为中心，便把整个山脉分割成南北不同，阴晴不同的两大侧面。“分野”，指地域疆界之区分。古代以二十八宿星座的区分标志地上的界域叫“分野”。不仅如此，由于整个秦岭山脉峰峦起伏，千山万壑，在同一时间内，放眼四望，各山谷之间的阴阳向背不同，或阴或晴，自然形成巨大差别。“阴晴众壑殊”，就是这万千气象的具体写照。这两句，仍在描画与突出终南山高远境界。

　尾联：“欲投人宿处，隔水问樵夫”句以寻声问路作结，完成了一日游程，是诗中传神之笔。仔细分析，前六句所写，均为视觉形象。其中有远景、近景、全景之分; 有远望之所见，有入看之所得，有俯瞰之所感。诗人已从不同的视点，不同的侧面，对终南进行整体把握和描绘。如果最后两句仍写目之所见，则全诗必然单调乏味。诗人高妙之处，恰恰在于结处转写寻声问路，使全诗洋溢着浓郁的生活气息。“末二句似与通体不配”的说法，正在于缺少艺术的辩证观点。除此之外，这两句的妙处还在于它富有动感与富有情趣。“樵夫”以砍柴为生，必有丁丁斧声传来耳畔。诗人寻声而至，却又有溪水相隔。由于流水淙淙，必高声相问，才能传至彼岸。于是，斧声、水声、人声交织在一起，山回谷应，使幽静的深山密林、高峡峻谷充满了生机与动感。“欲投人宿处”一句，不仅交待山势高大阔远，诗人无法即日回返长安，同时还暗示游兴倍增，有继续逗留之想。

　本诗是王维山水田园诗中气势宏伟、流传极广的名篇。诗人对气象万千的终南山不作细节刻画，只是高瞻远瞩，大处用墨，着意于宏观的艺术概括，与他的名作《山居秋瞑》等，写法有明显不同。同样，在众多歌咏终南山的唐诗中，王维此诗也是以意境阔大而取胜的。不妨举例说明。王湾《奉使登终南山》写道：“数朝至林岭，百仞登嵬岌。石壮马径穷，苔色步缘入。”“虚涧策杖鸣，低云拂衣湿。”“烟色松上深，水流山下急。”描写丰富而又具体。姚合《游终南山》：“青猿吟岭际，白鹤坐松梢。天外浮烟远，山根野水交。”形象具体，色彩鲜明，层次清楚，富有立体感，但就其气势与韵味言，似不及王维此诗，故而流传不广。沈德潜评这首诗说：“‘近天都’言其高，‘到海隅’言其远，‘分野’二句言其大。四十字中，无所不包，手笔不在杜陵下。”(《唐诗别裁》卷九) 又说：“或谓‘末二句似与通体不配’，今玩其语意，见山远而人寡也。非寻常写景可比。”这些都是就其气势阔大与艺术概括极强而言的。

　这是一首以写意而著称的五律。全面来看，这首诗虽然形神兼备，但却以写意为主。它意在笔先，遗貌取神，用笔简洁，画尽意在。短少八句得全山之神，得全境之气。以少总多，是为难得。