日晷又称为太阳钟，是一种测量清晨到下午之间时间的仪器。位于地面上的日晷通常由支柱、天线和一张刻有小时刻度的盘面构成。日晷的工作原理是利用太阳影向日晷盘上移动来测量时间。在太阳影正好指向盘面中心时，即是当地当日中午12点。由于日晷的使用依赖太阳，适用于太阳充足、天气晴朗的环境下使用。

在古代，由于没有精确的钟表，日晷是人们常用的计时工具之一。但是，由于日晷的使用有一定的局限性和精度问题，现代人早已经转而使用精密钟表了。在现代社会，使用日晷的时辰主要限于天文测量、户外探险活动等领域。此外，对于一些生活在偏远山区等环境下的人们，日晷也是他们重要的计时工具。

作为一个古老的计时工具，日晷不仅仅是一个物质文化遗产，更是一种精神文化遗产。在中国古代文化中，日晷扮演着重要的角色。众所周知，古代科技不发达，天文观测成为掌握时间的“法器”。所以日晷成为重要的工具，同时也是一种文化符号，包含了古代人们对宇宙、天文、哲学等方面知识的探索和思考。在当今社会，日晷已逐渐被更为先进的科技替代，但它仍然是一个文化符号，激发着人们对古代文化知识的兴趣。