氧化还原反应，简称redox反应，是化学反应中一类关键的反应类型，其特点是反应前后元素的氧化数发生变化。反应的核心在于电子的转移或共享电子对的偏移。它与酸碱反应和自由基反应并列为化学反应的三大基本形式。在自然界中，燃烧、呼吸、光合作用，乃至日常生活中电池运作、金属冶炼、火箭发射等过程，无一不与氧化还原反应密切相关。

深入研究氧化还原反应，对于人类科技进步具有重大意义。在初级教育阶段，我们区分氧化反应和还原反应，主要是为了便于理解和解释它们在实际应用中的价值。例如，高炉炼铁过程中发生的反应 Fe2O3 + 3CO = 2Fe + 3CO，虽然表面上看Fe2O3的氧化状态降低，被标记为还原，而CO的氧化状态升高，被称作氧化，但实际上这是氧化还原反应的一个实例。通过理解这种反应，我们可以更好地掌握工业生产中的化学过程。