外汇泛指一切用于国际贸易中清偿结算的支付手段。而我们常说的炒外汇，其实炒的是各国货币之间的汇率变化。外汇市场是一个双向市场，投资者既能买涨也能买跌，而且实行T+0交易制度，当天买入当天就能卖，投资方式很灵活。此外，外汇还实行保证金交易制度，投资者可以以少量保证金撬动数倍的交易。

但需注意的是，由于人民币汇率并非完全自由浮动，目前国内尚未形成正规的外汇市场，中国投资者只能通过一些代理机构或跨国公司，在国外市场进行外汇交易。