重庆工商大学是在2002年1月由渝州大学和重庆商学院合并成立的。这所大学由中央和地方政府共同建设，主要由重庆市政府管理，并被国家选为西部“一省一校”重点支持的高校。

渝州大学起源于1978年10月，它是一所涵盖理、工、文、经、管、法等多个学科门类的全日制普通高等院校。1984年，教育部正式批准渝州大学成为重庆市的市属全日制普通高等学校，同年，该校获得了学士学位授予权。

重庆商学院则创建于1985年5月，起初隶属于原商业部，主要教授经济类和管理类课程，同时也有文、法、工等多学科的设置。1991年，该校也获得了学士学位授予权。

1998年9月，这两所学校都被划归到重庆市管理，并实行中央与地方共建的模式。自两校合并以来，重庆工商大学一直坚持发展是硬道理的理念，通过改革和发展来解决合并过程中遇到的问题和矛盾。学校不断创新管理体制和工作机制，以团结、发展的理念凝聚人心，构建和谐校园。