巾帼在现代是对女性英雄的尊称，源自古代妇女所佩戴的头巾和发饰。这些头饰通常由丝织品或发丝制成，并装饰有金银玉石等珍贵饰品。由于这种头饰的制作精细且价格昂贵，它们成为贵族妇女在重要仪式上的装束。随着时间的推移，"巾帼"一词开始用来指代那些表现出色、英勇无畏的女性人物，她们在国家和民族面临困难时勇敢地站出来。

在古代，男子常以胡须和眉毛的浓密作为美的标准，因此被称为"须眉"。当一位女性展现出非凡的才能和成就时，她便被誉为"巾帼不让须眉"，意味着女性不亚于男性。中国历史上著名的巾帼英雄包括妇好、花木兰、樊梨花、穆桂英等。

关于巾帼的典故源自三国时期。当时，蜀汉丞相诸葛亮率军远征魏国，与魏国的大将军司马懿在渭南对峙。司马懿采取守势，深知蜀军远道而来，补给困难，急于求战。为了激怒司马懿，诸葛亮派人送去巾帼妇人之饰，以此讽刺他不敢应战，缺乏男子气概。这一策略奏效，司马懿请求出战，但魏明帝曹睿不允，派遣辛毗持节至军中，以控制司马懿。尽管司马懿多次受到蜀军挑战和嘲讽，但在辛毗的节制下，他不得不作罢。