《水浒传》里，前四十回，鲁智深的经历是：

担任提辖官，因打抱不平，拳打镇关西被迫逃跑；在赵员外的帮助下，到五台山出家，法号智深；因醉酒，大闹五台山；往东京，路上大闹桃花村、火烧瓦罐寺；到大相国寺，担任菜头，收服泼皮；倒拔垂杨柳；结识林冲；为林冲，大闹野猪林，千里相送；为高俅逼迫，流落江湖，险些死于十字坡孙二娘店；单打二龙山；联合曹正杨志，双打二龙山；接纳武松、张青、孙二娘、施恩等人上二龙山。