三聚净戒是总括大乘菩萨一切戒律的三个分类，即摄律仪戒、摄善法戒、摄众生戒。

三聚净戒这个名称最初见于陈、隋之际天台家等有关著述，但其内容早已见诸译籍。菩萨戒本没有特殊的戒相，《法华经·安乐行品》所举的不亲近国王、王子、外道、梵志、凶戏、相扑等十项“不亲近处”，可说是大乘菩萨的最初戒相，但尚没有菩萨戒的名称。

《涅盘经·师子吼品》开始把戒律分为声闻戒和菩萨戒。

它说：从初发心乃至得成阿耨多罗三藐三菩提的名为菩萨戒，若观白骨乃至证得阿罗汉果的名为声闻戒。这只是从志愿和行果的浅深而区别声闻戒和菩萨戒而已。