物流业务外包是企业将物流业务委托给专业物流公司运作，以集中资源、节省管理费用，增强核心竞争力的策略。外包模式长期合作、战略协同，互利共赢。美国马里兰大学供应链管理中心的调查显示，物流业务外包在美已普遍实施，并呈扩大趋势。外包功能中，构建竞争优势、改进客户服务、降低物流成本尤为重要。外包市场发展关键在于供应商和需求商的联合协同，业务全球化、对供应商依赖度提升、功能外包、直销渠道等驱动物流管理复杂化、挑战性增强。供方物流外包服务一体化、系统化，创新技术，强化竞争力，提高效率，快速扩展全球服务链。全球物流业务外包市场预计年均增长17%，至2006年总额达3087亿美元。

中国物流业务外包市场迅速发展，跨国企业业务转向，国内企业压力加大，政府激励措施推动市场增长。营销方式、网络化趋势也促进了物流需求。2001年第三方物流市场规模达400亿人民币以上，70%服务提供商年均增幅超过30%，预计年增长率达25%。物流外包有效提高物资流通速度、节省成本，但发展受体制制约、技术缺陷、观念陈旧等因素影响。中国实施外包企业中，超30%对供应商不满意，主要因沟通不畅、信息反馈滞后、缺乏应急措施、信息技术系统落后、服务标准化不足等问题。美国80%企业对供应商满意，说明中国供应商仍有提升空间。物流行业整合、服务一体化，技术含量决定市场份额，供应商需塑造个性化核心竞争力，明确战略价值，提高客户满意度。