吉赛尔的创作灵感来自德国大诗海涅的妖精的故事，以及法国文豪雨果东方诗集中的幽灵，编剧是科拉利和朱尔.佩罗，作曲是阿道夫.亚当，布景设计是皮埃尔.西塞利，服装设计是保罗.洛米埃，吉赛尔由卡洛塔.格里希扮演，阿尔布雷希特由卢西恩，佩蒂帕扮演，1841年6月28日首演于巴黎歌剧院。第一幕发生在欧洲的中世纪，莱茵河畔一个小村庄里，葡萄丰收象征着少女主任公吉赛尔初恋的到来。清澈见底的村姑吉赛尔与微服出访的伯爵阿尔布雷希特一见钟情，双双坠入情网。阿尔布雷希特由于不愿伤害这位出生卑微的纯情少女，更不愿她怀疑自己的一片痴情，而未能启齿向她袒露自己的真实身份。希拉利昂这位猎场的看守人对吉赛尔一直是苦苦地单相思，可吉赛尔却只爱风度洒脱且真情实意得阿尔布雷希特。热情的乡亲们将吉赛尔拥戴为“收获季节的女王”，并给她戴上了美丽的花冠。吉赛尔禁不住用舞蹈来表达内心的喜悦，述说美好的憧憬。她的动作清纯活脱，表情无忧无虑，其中更自然地流露出几分初恋时的羞涩。她在单脚尖上一脸三十次轻盈畅快的小跳步赢得观众热烈的掌声。这一切均与随后发生的那场惊天地，泣鬼神的爱情悲剧形成了强烈的对比。阿尔布雷希特的到来立即引起希拉利昂的注意和怀疑。恰在此时，亲王带着自己的女儿巴蒂尔德公主，以及大批皇亲国戚们外出打猎路过这里，并在吉赛尔母女的盛情邀请下入座小憩。希拉利昂从小木屋里向大家亮出了阿尔布雷希特当众承认自己本是门第高贵的伯爵，并已同巴蒂尔德公主订婚，从而导致吉赛尔当场精神失常，心碎而猝死。