纸鸢、风鸢、纸鹞、鹞子等。在两千多年前的春秋战国时期，古人为了战争需要，制作了以鸟为形、以木为料的“木鸢”。这是最早的“风筝”原型。据《韩非子·外储说左》记载：“墨子为木鸢，三年而成，一日而败。”传说中最早的风筝是楚汉相争时张良创造出来的，他坐在大鹞子上飞到项羽军队上方，在鹞子里唱楚地思乡的民歌，唱得项羽军队“四面楚歌”，军无斗志，于是项羽大败。唐宋时期，由于造纸业的兴起，风筝改由纸糊，很快传入民间，成为人们的休闲娱乐玩具。

风筝的分类如下：

1. 软翅风筝：常见的禽鸟风筝。它的升力片（翅）是一根主翅条构成，翅子的下布是软性的，没有主条依附，主体身架多数做成浮雕式。它的造型多数是禽鸟或昆虫，如鹰、蝴蝶、蜜蜂、燕子、仙鹤、凤凰、蜻蜓、寒蝉、螳螂等。还有一种可拆装的软翅风筝，把传统的上下分开的蝴蝶翅膀，改为活翅膀，固定骨架，便于折叠，放飞效果逼真，或顶的翅膀一张一弛，保证了风筝的稳定性。

2. 硬翅风筝：常见的元宝翅沙燕风筝即属此类。它的特点是升力片（翅）用上下两根横竹条做成翅的形状，两侧边缘高，中间凹，形成通风道。翅的端部向后倾，使风从两翅端部逸出，平着看象元宝形。如北京流行的米字风筝、花篮、鸳鸯、喜鹊、鹦鹉等，这种风筝的硬翅是固定的形式，而硬翅范围以外的造型与骨架结构，则随内容题材的不同而变化。

3. 龙型风筝：主要以龙头蜈蚣风筝为主，也是潍坊风筝的一大特色。

4. 板子风筝：即人们传说的平面形风筝。从结构和形状上看，它的升力片就是主体，无凸起结构，风筝四边有竹条支撑。此类风筝较多见，扎制容易，飞升性能好，又适合表现多种题材，是少年儿童最喜爱的一种。板子风筝，京津地区也叫拍子风筝，有八角菱形或者瓢虫形，这类风筝一般都拖着个长长的尾巴，穗子，这对起飞有帮助。板子风筝中，最简单的一种是“瓦爿”块，方方的一片，南方农村叫它“二百五”，北方俗称“筝子”，又叫“屁帘儿”。

5. 立体风筝：一般采用折叠结构的骨架，由一个或多个圆桶或其他形状的桶组成，如宫灯、花瓶、火箭等。

6. 运动风筝：运动风筝又叫特技风筝，又称双线风筝或复线风筝。一般为三角形、滑翔伞状、眼镜形。运动风筝在我国是新近兴起的运动项目，与传统风筝不同，运动风筝不仅有单线的，还有双线的、四线的，可在空中做一些动作。如水平移动、俯冲、绕八字、转圈等，即用两条或多条拉线控制风筝，双手操控，左旋、右旋、升降等各种特技动作全靠手腕和手臂的技巧来完成。运动风筝飞行时速最高可达150公里/小时，既可单人玩也可做团队特技表演，放飞者有驾驭风的感受。

7. 桶行形风筝：由一个或多个圆桶或其他形状的桶组成的风筝，如宫灯、花瓶、火箭、酒瓶等皆属此类。

8. 自由类：包括跨种类，运用新技术，吸取外国风筝之长的风筝。跨种类的如“鹊桥会”，把串式、立体、板子等几种方法集于一体；运用新技术的如长120米的串式风筝“梁山一百单八将”“百鸟朝凤”等，不仅能迎风转动，还能敲锣打鼓、喷烟冒火，“孙悟空”还能在放飞中七十二变。