范缜主张物质是实在的，精神是附生的。其《神灭论》主要观点为：形存则神存，形谢则神灭。这意味着，形体是存在的本质，而精神则是依附于形体的。精神与形体在本质上不同，形体是无知的称谓，而精神是有知的名称。知与无知，是事物本质的不同，精神与形体在理上不容混淆。

范缜以物质为基础，否定了精神独立存在的观念。他认为，神是依附于形体而存在的，一旦形体消失，神也就随之消亡。他的这一主张，是对当时借助政权力量以势压人的佛学的直接挑战，旨在维护人的主体性与尊严，反对借助外在力量对人的压制。

范缜强调了形体的实在性，强调了人的自主性和独立性。他以《神灭论》为载体，向世人阐述了物质与精神的关系，以及人的存在本质。这一主张，对后世的思想发展产生了深远的影响，成为古代哲学思想的重要组成部分。

范缜的主张，体现了对物质世界的真实性的追求，对人的主体性与尊严的尊重。他以理性的思考，对当时盛行的佛学观念进行了挑战，为中国古代哲学的发展注入了新的活力。范缜的《神灭论》成为中国古代哲学史上的重要篇章，对后世的思想发展产生了深远的影响。