人类对于净初级生产量的干涉占用(HANPP)被定义为两种不同的概念，即潜在自然植被的净初级生产量与收获后实际剩余植被的净初级生产量。HANPP的方法将焦耳的概念，即利用干物质或炭作为测量单位，分别测出某块自然界中使用过的土地，在土壤覆盖形式和土地实际使用中净初级生产量的比例。HANPP理论认为人类所占有的土地中净初级生产量的比例可以作为人类统治自然生态系统程度的一个指标。HANPP越高就越威胁自然生物的多样性。

在应用分析了土地使用和土壤覆盖的数据后，HANPP方法强调了地表对于生态过程的重要性，并将土地使用和社会经济代谢过程联系起来。通过测量由人类统治导致的土壤成分变化和能量流动，HANPP试图回答人类可持续发展中更高层次的生态极限。 因为这个极限在全球和本土都无法逾越，HANPP数据被认为是可持续发展的核心生态参数。最近，HANPP的研究仍在理论拓展和方法设计上，主要专注于几个方面。1、优化潜在和实际净初级生产量的计算模型以增加结果准确性。2、比对HANPP与其他生物物理量测量方式的优缺点。3、分析HANPP，生物能量开发和土地使用改变之间的关系。4、对于HANPP作出经验性评估，在所有范围中侧重于过程，轨迹，影响力。因为之前的研究只是在全球或全国范围内开展。