FAST是“中国天眼”的英文首字母缩写，全称是五百米口径球面射电望远镜，它是建在贵州省黔南州大窝凼的天文大科学装置。

它接收信号的面积约等于30个标准足球场，如果装满茅台酒足够全世界75亿人每人分4瓶，是世界上口径最大、灵敏度最高的单口径射电天文望远镜。

它的反射面由4450面平均边长11米的三角形铝合金面板组成，每个面板又由100个小三角形面板拼接而成，通过2250根下拉索和2250个促动器实现面板的指向和主动变形，可以在观测方向上形成瞬时的抛物面汇聚电磁波，通过面板改正球差，实现望远镜的宽频带和全偏振功能。

这样特殊的设计，极大地减轻了馈源支撑系统的重量，对比阿雷西博望远镜升级后高达2000多吨的馈源支撑系统，“中国天眼”的“眼珠”仅有30余吨，运行非常灵活。

中国天眼应用价值：

FAST关键技术成果可应用于诸多相关领域，如大尺度结构工程、公里范围高精度动态测量、大型工业机器人研制以及多波束雷达装置等。500米口径球面射电望远镜的建设经验将对中国制造技术向信息化、极限化和绿色化的方向发展产生影响。

把中国空间测控能力由地球同步轨道延伸至太阳系外缘，将深空通讯数据下行速率提高几十倍。脉冲星到达时间测量精度由120纳秒提高至30纳秒，成为国际上最精确的脉冲星计时阵，为自主导航这一前瞻性研究制作脉冲星钟。

进行高分辨率微波巡视，以1赫兹的分辨率诊断识别微弱的空间讯号，作为被动战略雷达为国家安全服务。可作为“子午工程”的非相干散射雷达接收系统，提供高分辨率和观测效率；跟踪探测日冕物质抛射事件，服务于太空天气预报。