“碑”主要指汉、魏、唐时期刻的碑文，按照类型来分，有墓碑、庙碑、造像和摩崖等。“帖”是指读书人的书札或诗稿等。古代碑石上的字都是书法名家、高手所书。将碑石上的字用薄纸、焦墨捶拓下来，再经装裱的叫做“拓本”，通常也称为“碑”。因为古代没有照相技术，只能依靠拓本流传。