彝族是六七千年前中国古代生活于西北氐羌族群的后裔。彝族以大分散、小聚居为特点，与其他民族交错而居。　　彝族有自己的语言文字。语言属汉藏语系藏缅语族彝语支，分为6个方言。原有一种表意文字，史称爨文。1975年制定了四川《彝文规范试行方案》，确定了819个规范彝字。彝语属汉藏语系藏缅语族彝语支，分为6个方言。原有一种表意文字，史称囊文，也有人认为它是音节文字;1975年制定四川《彝文规范试行方案》，确定819个规范彝字，并开始在四川凉山彝族自治州推行使用。　　来源广，历史久，分支多，造就了彝族文化的丰富性;大杂居，小聚居，分布广，铸就了彝族文化的差异性。崇虎、尚黑、敬火、爱武，是彝族文化的几个明显特点。而彝族的十月太阳历。可与闻名于世的玛雅文明相媲美。彝族人民喜食“砣砣肉”，爱饮“杆杆酒”。舞蹈和音乐独具特色。彝族有自己的语言文字。语言属汉藏语系藏缅语族彝语支，有6种方言。彝文是一种音节文字，至今使用。用彝文记载的历史、文学、医药学等许多著作以及流传于民间的口头文学不仅数量多，而且内容丰富。彝族还有自己的历法。彝族音乐富有特色，舞蹈多与歌唱相伴。传统工艺美术有漆绘、刺绣、银饰、雕刻、绘画等，颇富民族特色。