桑榆，原意指的是桑树和榆树，因出现在多种文学作品中，后来这个词多代指“日暮"或者“晚年”，因为日落时，夕阳光照桑榆树端，因此有日暮、晚年、日落黄昏的象征意味。

中国有一句成语叫失之东隅，收之桑榆。其中的桑榆象征的一般也是黄昏、日暮。但在不同的语境中也有不同的意味，比如还有胜利、希望等意思。桑榆与东隅相对，东隅意指东边的日出，桑榆则代表西边的日落。