该词既可以指刚出生的婴儿，也可以指对祖国忠诚的人。

“赤子”是一个汉语词语，最初的含义是指刚出生的婴儿。随着时间的推移，“赤子”的含义逐渐发生变化，除了指刚出生的婴儿外，还用来比喻热爱祖国，对祖国忠诚的人，或者指纯洁善良的百姓。

“赤子”还有一层比喻人心地纯洁善良的含义，比如在《孟子离娄下》中的“大人者，不失其赤子之心者也”，这里的“赤子之心”就是指人心地纯洁善良。