光绪丁酉年(公元1897年)，张三甲前去大名府参加当时乡试中的武举考试，并且轻松的就过了考试获得了第一名。在参加考试的人们很多都是豪门大族的公子哥，在穿衣上尽显奢华，甚至都存在贿赂考官并向朝廷大臣拜师。但张三甲家境不能和他们相比，只能穿着布艺，又没有钱财去贿赂那些考官，被不少人瞧不起，都称他为“穷猴”。

但有一个人对他印象很好，张三甲本身就长得很魁梧，在会试时,三甲弓、刀、石样样精熟,技压群雄,名列榜首。当时的恭亲王奕忻看到他的表现就把他收入自己的门下。张三甲可以说是从一个无名小子一跃成为了名望之师，同时他还攀上了恭亲王这棵大树。于是，他在恭亲王的推荐之下，参加了光绪皇帝的殿试。

在殿试上，张三甲手上拿着重达180多斤的大刀与一同参加考试的人进行比试。结果是显而易见的，张三甲凭借着这把大刀，把所有人全都打败了，甚至有些人在他手上都撑不过一招就落败了，毕竟能挥动180斤重大刀的人可不是好惹的。这样的结果让坐在看台上不知道这大刀重量的看客大吃一惊。而光绪皇帝也是一脸的惊讶，于是龙颜大悦直接钦点了张三甲为武状元。这也是整个开州有史以来第一个武状元也是封建制度下的最后一名。

试想一下，180斤是什么概念，虽然古代与现代在这方面的算法上有一定的差距，但关羽的青龙偃月刀也才88斤，忽略其他因素，单单就这数字上的差距，着实让人感叹古人力气之大，武艺之高深啊。

光绪皇帝钦点武状元，这个消息在当时的京城广为传颂，而当张三甲回到老家之后，当地的乡绅父老们也亲自送上了匾额，金匾上面写着“御前侍卫”和“状元及第”，真可谓是天子门生。但是，由于后来张三甲忧愁国事操劳过度导致他不及而终，实在是让人惋惜。