中国自古以来就有“礼仪之邦”的美誉，在《论语》中也有“不学礼，无以立”的说法，可见礼仪在中国文化中的重要地位。讲文明、重礼仪一直是我们宣传的优良传统，也是做人的基本品质。但是，你知道礼仪的起源和发展过程吗？

古代的礼仪分为两种：一是典章制度，如夏礼、周礼等；二是人们的行为规范和礼节。春秋时期以后，古代的礼仪基本被废弃，礼家对其进行整理和系统总结，归纳为五大类，以吉、凶、宾、军、嘉为类目名称，总称为“五礼”。

一、五礼之吉礼

吉礼是五礼之首，主要是对天神、地祇、人鬼的祭祀典礼。吉礼包括：

1. 祀天神：如祭昊天上帝、日月星辰、司中、司命、雨师等。注意：古代只有天子可以祭天。

2. 祭地祇：如祭社稷、五帝、五岳；祭山林川泽；祭四方百物，即诸小神。

3. 祭人鬼：如祭先王、先祖，必须在宗庙中进行。

二、五礼之凶礼

凶礼是用于吊慰的礼仪活动，主要包括：

1. 丧葬礼：对死者表示哀痛与哀悼之情的礼仪。

2. 荒礼：遇到饥荒年或瘟疫流行时，统治阶层表达体察灾情、与民同苦之意的礼仪。

3. 吊礼：他国或他人遭受自然灾害后，统治阶层派人慰问的礼仪。

4. 恤礼：邻国遭乱时，统治者派人慰问的礼仪。

5. 袷礼：他国遭敌人袭击而残破后，同盟诸侯筹集财物予以援助的礼仪。

三、五礼之宾礼

宾礼是指诸侯朝见天子及诸侯间相互拜访时的礼仪。宾礼包括：

1. 天子受诸侯朝觐。

2. 天子受诸侯遣使来聘。

3. 天子遣使迎劳诸侯。

4. 天子受诸侯国朝贡或宴请诸侯（使者）。

四、五礼之军礼

军礼是指军队操练征伐之礼，与战事相关。军礼包括：

1. 大师之礼：召集和整顿军队。

2. 大均之礼：校正户口，调节赋征。

3. 大田之礼：检阅车马人众，亲行田猎。

4. 大役之礼：因建筑城邑征集徒役。

5. 大封之礼：整修疆界、道路、沟渠。

五、五礼之嘉礼

嘉礼是指和谐人际关系、沟通、联络感情的礼仪。嘉礼包括：

1. 饮食之礼：宗族内部通过聚酒饮食以加深联络和感情。

2. 婚、冠之礼：古代男女成人后的加冠、加笄及婚礼。

3. 宾射之礼：射击比赛的礼仪。

4. 飨燕之礼：国君宴饮及设宴款待宾客的隆重礼仪。

5. 贺庆之礼：对有婚姻甥舅关系的异姓之国，在其有喜庆之时，致送礼物，以示祝贺。

五礼是中国古代礼仪的总称，其可谓之中国礼仪的源头。后世在此基础上衍变出来了许多其他的礼仪。时至今日，由于各种原因，丢失了很多可以承载中华民族人文品格和精神气度的传统，仪礼就是其中之一。礼是中华传统文化的核心要素，是一种寓教于美的文明教化方式，有着民族特有的人文传统。如今时代不同，对古人追求的礼仪不需要完全生搬硬套，然而按照礼的内涵，恭敬而恰如其分地发扬，对中华传统文化而言便是返回一种可贵的传承。