3A院校指的是在中国高考录取体系中属于第三档中的公办大专层次的学校。这一分类适用于那些在特定省份的高考录取中被划分为第三等级的公办大专院校。值得注意的是，并非所有省份都采用这种分类方式，因此3A院校的概念主要适用于采用这种分类的省份。

在某些省份，高考录取被分为三个等级。其中，第一等级1A院校代表重点院校，而这一等级下没有1B院校。第二等级2A院校为一般的本科院校，而2B则主要指民办大学和独立学院，这些学校通常以某公办院校的名义进行招生。至于第三等级3A院校，它们代表的是公办的大专层次学校，而第三等级中的3B院校则主要指民办的大专院校。

3A院校与普通大专院校的主要区别在于它们属于公办性质，这意味着它们通常受到政府更多的支持和管理。虽然它们主要招收大专层次的学生，但与民办大专院校相比，3A院校通常在教学质量、师资力量等方面拥有一定的优势。

总的来说，3A院校在中国高等教育体系中占据了一定的地位，它们为学生提供了更多的选择和机会。尽管它们主要招收大专层次的学生，但在某些情况下，它们也可能会与本科院校合作，为学生提供更多的学习和发展机会。