正月初一，华夏新年首日，被称作“岁首”、“年节”、“元旦”、“大年初一”。华夏历法通常以最接近立春的日期，即西历每年2月3日至5日之间，作为春天的开始。正月初一，即朔日（月缺之日），日期一般落在大寒至雨水（在西历1月21日至2月20日）之间。立春紧接于大寒之后，后接雨水，象征一年中最寒冷之时结束。

在客家人的传统中，正月初一绝对不能扫地，要充分休息。如果扫地，新的一年可能会更劳累，当年也会随着劳累。

在夏历年，每个年份都有一只动物与十二地支对应，作为当年的象征，称为十二生肖。八字算命师以立春日为该年生肖开始。若以官方史书纪年，则以正月初一为该年生肖开始。

自周朝起，官方华夏历法以夜半子正（0时0分）换日。也有以子时初初刻（23时0分）起算一日之开始，称“子初换日”。如今各地以各自时区之正月初一子时决定新年时刻。例如，朝鲜和韩国（UTC9）会较大中华地区（UTC8）早1小时迎接新岁。

农历是汉字文化圈传统上广泛使用的阴阳合历历法，适用于农事生产的时序，故以此为名。又称作中历、华历、中国古历。农历以寅月为岁首，传说寅月建正始于夏朝，所以又称作夏历。中华民国成立后，孙中山宣布以格里历作官方历法，称为国历、新历，华夏传统历法则返称旧历、传统历、古历。格里历为阳历，而农历是以月相-周期-安排月份之日期，故习称阴历。不过农历考虑了地球环绕太阳公转的-周期-，以冬至回归年为基准确定岁实，配合季节阳光分一岁为二十四节气，所以其实算是阴阳历。