呼市一中的前身是1885年设立的古丰书院，后历经绥远省立第一中学，到1954年定名为呼和浩特市第一中学。

1960年被定为省级重点中学。

1978年政府重新确定一中为首批办好的重点中学。

1999年被命名为“文明单位标兵”，2000年被评为首批“普通中学示范性高中”。至2013年，该学校占地面积8.8万平方米，建筑面积6.5万平方米，教学班72个，在校学生4300多人。与呼和浩特附中，土中，十八中，铁一中，十四中，六中等并列为八大自治区示范高中。