关羽，字云长，原字长生，公元161年生，河东解良人，在三国演义里提到他因本处势豪倚势凌人，关羽杀之后逃难江湖，于184年黄巾起义时逃至涿郡（河北涿县）遇到刘备在召集人马，便跟张飞一起追随刘备，当时他只有23岁。三国演义里描写的关羽是身长九尺（汉尺一尺是现在的23.4公分），髯长二尺，面如重枣，唇若涂脂，丹凤眼，卧蚕眉。大家都知道关羽所用的武器是青龙偃月刀，青龙偃月刀又名冷艳锯，重82斤。刘关张三人是三国中乃至历史上有名的异姓兄弟，关羽终日随同刘备，八方征战，不畏艰险。关羽是三国时代中武力数一数二的人物，在三国演义中侧重刻画他神威勇武的一面，初对付黄巾军时先斩程远志，后在汜水关前“温酒斩华雄”，虎牢关前“三英战吕布”这都是三国演义里描写的单挑战斗，公元200年刘备偷袭徐州，杀死徐州刺使车胄，关羽驻守下邳，这是三国演义里描写的“关公赚城杀车胄”。同年曹操东征，击败刘备，关羽被俘，曹操待他礼遇十分周到，拜他为偏将军。公元201年，袁绍进军黎阳，派颜良在白马攻打刘延，曹操派关羽张辽迎击颜良，关羽于万众之中斩杀颜良，取下他的首级回到阵中，袁绍诸将无一人敢阻拦。这可以说是历史上关羽的成名战，而在三国演义里关羽早因“斩华雄战吕布”闻名于诸侯，小说里斩颜良诛文丑的不过是给关羽的勇武锦上添花而已，但历史上关羽在斩颜良后被封为汉寿亭侯，而且离开曹操到袁绍军中投奔刘备去了，小说中添加的诛文丑，过五关斩六将并不是真实的情况。关羽曾被流箭射中，因箭头有毒，每逢阴雨天骨头便疼痛，关羽接受医生的建议刮骨疗毒，并在动手术时举杯畅饮，谈笑自若。小说中提到的是公元219年他攻打樊城时中曹仁军毒箭，得华佗进行医疗。公元219年，刘备自立汉中王，封关羽前将军，在小说中也是那时封关羽为五虎上将之首，命其攻打曹仁守卫的樊城（湖北襄樊），曹操派于禁、庞德率领七军援助曹仁，结果在樊城北十里罾口川处被关羽水淹七军（罾口，网者也，“鱼”入“罾口”岂能久乎？此乃小说一戏剧性解释），于禁投降，庞德被关羽斩杀，自此关羽威震华夏。曹操曾因欲避关羽锋芒而从许昌迁都（樊城乃魏都城许昌最后屏障），后因司马懿、蒋济力阻并建言鼓动孙权袭击关羽后方。在此之前孙权曾派使者到关羽处，希望娶关羽之女为子媳，而关羽没有遵照诸葛亮“东和孙权，北拒曹操”之言，侮辱来使，惹孙权大怒。同时，南郡太守糜芳，将军傅士仁屯兵公安，由于平时关羽对他们轻视而造成忌恨，不尽力供应军需，在听闻关羽“还当治之”之言后勾结孙权，袭取关羽后路，曹操派大将徐晃增援曹仁，关羽攻打樊城失利，引军退回时江陵已被孙权夺取，关羽军溃散，关羽及其子关平被孙权斩于临沮，享年58岁，蜀汉后追谥关羽壮缪侯。纵观关羽一生，无愧于戎马生涯，历经百战，而最后却输在他的弱点“善待卒伍而骄于士大夫”。鲁迅曾评三国演义里的关羽：“惟于关羽，特多好语”。宋、元时期关羽被尊为“真君”、“武安王”，至明、清时期被尊为“大帝”，四处立庙。关羽有三子一女，一义子关平，关平原是汝南关定庄上关定次子，有兄关宁，学文。次子关兴，字安国，受诸葛亮器重，北伐时任龙骧将军，关兴有子关统、关彝。关羽三子关索，诸葛亮平定南蛮时曾用其做先锋，水浒传里杨雄名号“病关索”我想应该就是指他，另有一女关凤，孙权为其子求婚未果。关于关羽的武力是无可非议的，他温酒斩华雄，仅一合斩颜良，战不二合斩文丑，五关六将等无名下将则必说了，他能在老年勇战庞德也可以看出他过人的武力，但虎牢关前他与张飞二人合战吕布却不能胜，可见吕布之勇武要略胜一筹，而关羽与张飞谁更强呢？我不好下定论，但在看他们二人战袁术部将纪灵可略窥一二：关羽与之战三十合而不胜，张飞战十合斩纪灵于马下。有对联赞关羽：匹马斩颜良 河北英雄丧胆 单刀会鲁肃 江南文武寒心。

羽幼年时，熟读《左传》，美髯，人称「美髯公」。中平元年（184），关羽在家乡犯法，逃亡到涿郡，时逢刘备在招兵买马，与其相谈，甚为投机，便投到了刘备的旗下。接着他随刘备和张飞一起转战南北，参加数十次大小战斗，从来都不怕艰难。刘备颠沛流离，他也从无怨言。建安元年（196）刘备投奔曹操后，一次与曹操外出打猎，在众人散开后，关羽曾要求刘备准他杀掉曹操，刘备没同意。建安四年（199），刘备反曹，逃至徐州，由关羽镇守下邳城，代理太守。建安五年（200），曹操攻破徐州，刘备、张飞败逃后不知去向。关羽为保护刘备的妻子，被逼降曹。曹操对关羽甚为亲近，拜为偏将军。又让张辽去了解关羽的真正想法，关羽明确地说：「我确实很清楚曹公对我很好，但我曾受过刘将军的厚恩，曾发誓要同生死，这是不能背叛的。所以我最终还是要去找刘将军，不过在我走之前一定要立功来报效曹公。」曹操知道后，深感关羽很讲义气，也没有追究。官渡之战前，袁绍派大将颜良率军在白马攻打曹操的东郡太守刘延，形势危急。曹操派张辽与关羽为先锋，前往解救。到了阵前，关羽远远望见颜良的麾盖，即策马速冲上前，斩颜良首级。大破颜良。曹操知道后，为留下关羽，上表汉献帝封关于为汉寿亭侯。建安五年（200）底，关羽知道了刘备的下落，即封其所受的赏赐，留书，挂印告辞而去。曹操的部将们都主张追击关羽，但曹操说：「各为其主，不追了。」

关羽在汝南找到了刘备，又随刘备转战南北，建安十三年（208），曹操在赤壁之战兵败之后，刘备凭借关羽，张飞，赵云的武力，赶在东吴之前，收复了江南诸郡，刘备封关羽为襄阳太守，荡寇将军。建安十六年（211）刘备入蜀，留诸葛亮与关羽镇守荆州，约一年后又调诸葛亮等入蜀，独留关羽坐镇荆州。

建安二十年春，孙权向刘备要荆州不成，便派吕蒙夺取了长沙，桂阳二郡，并围攻零郡。同年五月，刘备率军五万到荆州，欲夺回二郡，令关羽率兵三万到益阳。这时，东吴也做好了迎战的准备，又用计骗降了一直坚守零陵的郝普，占领零陵郡。东吴大将鲁肃也率军屯益阳。鲁肃在益阳时，邀关羽相会，关羽按约将军队停与百步之外，只带二三各随从单刀赴会，并全身而退。