视觉是一个生理学概念，指的是光作用于视觉器官，使其感受细胞兴奋，信息通过视觉神经系统加工后形成的感知过程。通过视觉，人类和动物能够感知外界物体的大小、明暗、颜色、动静，获得对生存至关重要的信息，至少80%以上的外界信息是通过视觉获得的，因此视觉成为了人类和动物最重要的感觉之一。

视觉是物体影像刺激视网膜后产生的感觉。胡适在《答蓝志先书》中提到，“拼音文字”中的拼的音是“听觉的”，而拼成的文字则是“视觉的”。瞿秋白在《绪言》中也提到，“这个阴影”总在他眼前晃动，似乎要引起他的视觉反应。视觉是通过视觉系统的外周感觉器官（眼）接受一定波长范围内的电磁波刺激，经过中枢神经系统进行编码和分析后获得的主观感觉。

人眼主要由感光细胞（视杆细胞和视锥细胞）的视网膜和折光系统（角膜、房水、晶状体和玻璃体）组成。感光细胞适合接受波长为370-740纳米的电磁波，即可见光部分，大约有150种颜色。光线通过折光系统在视网膜上形成物像，然后通过视神经传递到大脑视觉中枢，使人能够分辨物体的颜色、亮度，看清发光或反光物体的轮廓、形状、大小、颜色、远近和表面细节。

值得注意的是，视觉欺骗试验表明，人们看到的内容可能与其想要看到的内容有关。视觉的形成过程可以概括为：光线通过角膜，穿过瞳孔，被晶状体折射，固定在玻璃体上，最终在视网膜上形成物像，再通过视神经传递到大脑视觉中枢，从而形成视觉。