六字大明咒唵嘛呢叭咪吽，发音没有规定，有多种版本，其中流传较广的一种近似发音为：唵（ōng）嘛（má）呢（ní）叭（bei）咪（mī）吽（hōng）。

由于汉语方言众多，每个方言都有不同的发音。但是所有汉语普通话及方言的发音，都按照《广韵》的音韵学反切，所以在汉传佛教，只能以普通话发音来”代表“六字大明咒的汉语普通话的”标准发音“，但是佛教中并不强调，念佛持咒一定要按照“标准发音”诵读。

唵嘛呢叭咪吽，他代表观音(四臂观音)关闭六道之门，使众生从痛苦中解脱，往生清净极乐净土的纯佛教理念。“六字真言”是观世音的名号，见于佛陀语录《佛说庄严宝箧经》和《华严经陀罗尼》、《六字真言经》等。