Wire和cable在基本定义上并无太大差异，两者都需要遵循特定的标准和规范，用于电力和通讯传输。从英语习惯上讲，它们之间存在细微的区别：

Wire更多地强调具体的“电线”以及无形的“电波”。通过不同的材质、直径和电流等特性来定义单根或双根电线的使用功能，甚至扩展出了“无线”wireless的概念，指的是无需实体线缆也能进行通讯。

cable则特指由两根或三根并列的wire组成的电缆线，或者由多根单线wire绞缠而成的缆线。不同类型的wire可以具备各自的功能和材质，通过混合搭配达到单一电线无法实现的效果。

例如，光缆就是一种典型的cable，它不能用wire来表示。光缆利用光纤传输光线，传递信息，因此只能用cable来描述。

这种区分反映了两种术语在具体应用中的侧重点，wire更侧重于个体电线的功能特性，而cable则更多强调多线组合后的综合性能。