在语言学中，词汇与单词的概念似乎常常被混淆，但实际上两者有着细微的区别。词汇指的是一个语言系统中所包含的所有词和固定短语的集合，而单词则是构成词汇的基本单位。

词汇可以进一步细分为不同的类别，如汉语词汇、英语词汇，或根据使用频率划分的基本词汇和非基本词汇。基本词汇是语言中最常用、最稳固的部分，比如日常生活中的名词、动词、形容词等。

从构成角度来看，单词可以分为单纯词和合成词。单纯词是由一个语素构成的，如“苹果”、“老虎”。而合成词则由两个或两个以上的语素构成，它们通过不同的构词方式组合而成，如复合式“茶杯”、附加式“火车头”、重叠式“爸爸”。

词汇作为语言的建筑材料，其重要性不言而喻。它不仅承载着丰富的信息，还决定了语言的表达能力。一个人或一部作品所使用的词汇，能够反映出其语言水平和文化背景。

综上所述，词汇和单词虽然紧密相关，但并不相同。词汇是一个更广泛的概念，涵盖了所有语言单位；而单词则是构成词汇的基本元素。