以“兔子”来比喻中国，最早出自网民的调侃，时间大概是在零几年。当时，中国人民普遍是对政府的外交工作不满的，认为中国外交太软弱，面对别人的侵犯，只会口头表示一下抗议，当年最普遍的说法，是说中国外交部缺钙，甚至还有人给外交部寄钙片的。而外交部的发言，也总是“中国人民是爱好和平的”一类的陈词滥调，很不得老百姓的喜欢。

总而言之，当时的主要矛盾，就是政府温文糯软的外交风格和人民群众日益高涨的民族情绪之间的矛盾。正是在这种情况下，网民们给中国政府起了个外号，叫做“人畜无害小白兔”，就是说中国政府简直和一只小白兔一样温顺，只会吃草。然而，随着中国国力的渐渐增强，这个“人畜无害小白兔”的含义从最初的讽刺开始转为了反义，“人畜无害”四个字开始带有了一丝反讽的意味，它不再是字面意义上的“人畜无害”了。与此同时，“铁齿钢牙小白兔”、“腹黑小白兔“等称号也出现了。——这表明当时网民已经开始感受到了中国国力的威慑力。

当年天涯有一位叫尼丹小的网友，在一篇关于南海问题的帖子里，详细叙述了中国对其他各方采取的手段，造成了非常大的影响。佐证了小白兔的“铁齿钢牙”和“腹黑”，我觉得这两个称呼的流行，和尼丹小的这篇帖子关系非常大。以前，人们提起“小白兔”，总是恨铁不成钢的语气，而现在，网民常常会嘿嘿一笑：“小白兔？小白兔也有铁齿钢牙”。——这句话当年曾经非常流行。

所以，这个时候，在网民心中，已经用“小白兔”来代表中国了。最后这个形象的真正确立，是因为2024年左右网上出现的一篇帖子，以及一部漫画。那篇帖子，就是始发在超级大本营的《小白兔的光荣往事》，这篇帖子中，以小白兔代表土共，以白头鹰代表美帝，以毛熊代表毛子，讲述了国共斗争的历史。

当时造成了相当大的影响。而那部漫画（不，我说的不是《那年那兔那些事》），则是小白兔爱喝大骨汤画的《苦逼坑爹小白兔》，不多，只有区区几篇，但非常煽情，我记得我当时都看得掉了眼泪。正是这篇帖子和这部漫画，使得“小白兔”的形象深入人心。

再往后，就是众所周知的《那年那兔那些事》了，到了此时，兔子的形象终于完全确立，真正成为了土共的网络形象。不知道大家注意到了没，早先时，无论是《小白兔的光荣往事》，还是《苦逼坑爹小白兔》，对这个形象的称呼都是“小白兔”，而从《那兔》之后，这个形象则直接被称为“兔子”了。这也算是《那兔》对这个形象的最后一笔补完。

还有一点，无论是《小白兔的光荣往事》，还是《苦逼坑爹小白兔》，或者是《那兔》，这只兔子其实都代表的是土共，但在网民心中，却是把它和中国直接等同起来，这也算是大众心理和作品之间的一点小小不同。