牛腱子肉是牛的前后腿肉。

前腱子肉就是牛前面两条腿的肌肉，由于牛的前腿活动量比后腿少，故此处的腱子肉比较的软嫩一些，因为含有一些脂肪，牛肉香味也更重一点，其腱子肉中独特的“筋络”也比较细，但是可以看到明显的3条，也被称作“三花腱”。前腱子肉最适合拿来制作酱牛肉和卤牛肉。

后腱子肉就是牛后腿的肌肉，由于后腿承担了绝大多数的重量，而且活动量比较大，所以此处的腱子肉比较的硬，所含有的“筋”比较粗，切开后看比较明显，也被叫做“五花腱”，几乎不含有脂肪，所以肉质也比较柴。后腱子肉最适合用来涮火锅，煎着吃或者烧烤。

挑选新鲜的牛肉

1、看颜色：新鲜的牛肉肌肉呈均匀的红色，具有光泽，脂肪部分为乳黄色或洁白色；次鲜牛肉的肌肉色泽会稍微转暗，切开截面尚有一点光泽，但是脂肪毫无光泽；而变质的牛肉肉色变暗红，无光泽，脂肪发暗甚至呈绿色。

2、闻气味：新鲜牛肉具有鲜牛肉特有的正常气味；稍次的牛肉会带点酸味；而变质的牛肉会有腐臭味。

3、摸手感：新鲜的牛肉手指按下的凹陷能快速恢复，比较具有弹性；次一点的牛肉凹陷恢复很慢，同时还不能完全恢复到原来形状；变质牛肉我们手指按下去后凹陷不能恢复就算了，还会留有明显的痕迹。