大学，作为多学科的高等学府，通常提供哲学社会科学（文科）和自然科学（理科、工科）等各类专业。如人们熟知的北京大学和复旦大学。这一概念在古代已有记载，如《礼记·王制》中提到，"小学在公宫南之左，大学在郊"，《大戴礼记·保傅》中则提到"束发而就大学，学大蓺焉，履大节焉"，意指在成童时进入大学学习高深技艺并遵循大原则。汉代《汉书·礼乐志》中也强调，古代的君王无不以教化为首要任务，立大学于都城，设庠序于乡邑，以进行教育与文化普及。