当初,琅琊人诸葛亮寄居在襄阳隆中,常常把自己比为管仲、乐毅;可当时的人们都不承认这件事。只有颍川的徐庶与崔州平说确实是这样。崔州平是崔烈的儿子。
刘备投奔荆州后,向襄阳人司马徽寻访人才。司马徽说,一般的知识分子和庸俗之辈,怎么能认清当今政治形势,能认清当今政治形势的只有俊杰。在襄阳地区就有伏龙凤雏。刘备问是谁,司马徽说,诸葛孔明、庞士元。徐庶在新野晋见刘备,刘备非常器重他。徐庶告诉刘备说,诸葛孔明是卧龙啊,将军是否愿意见他呢?刘备说,您和他一起来吧。徐庶说,这个人只能到他那里去拜访,不能委屈他,召他上门来,您应当委屈自己的车马前去拜访他。
于是刘备就去拜访诸葛亮,一共去了三次才见到。刘备于是让旁边的人避开,说,汉朝的统治崩溃,奸臣先后窃取了政权,我不衡量自己的德行能否服人,想在天下伸张正义,但智谋短浅,就因此失败,直到今天这个局面,然后我的志向到现在还没有罢休,您说该采取怎样的办法呢?