雅鲁藏布江位于中国西藏自治区,是中国最长的高原河流,同时也是世界上海拔最高的大河之一。该江发源于西藏西南部喜马拉雅山北麓的杰马央宗冰川,上游称为马泉河。雅鲁藏布江自西向东横贯西藏南部,绕过喜马拉雅山脉最东端的南迦巴瓦峰后转向南流,经过巴昔卡后流入印度。
雅鲁藏布江拥有丰富的水能资源,其水能蕴藏量在中国仅次于长江。该江的大拐弯处形成了世界最深、最长的峡谷——雅鲁藏布江大峡谷,已被中国世界纪录协会认证。在古代藏文中,雅鲁藏布江被称为央恰布藏布,意为“从最高顶峰流下的水”。
雅鲁藏布江全长约2900公里,流域总面积约为61.7万平方公里。在中国境内的河长约为2057公里,流域面积约为24万平方公里。源头海拔高达5590米,而出境处仅为155米。雅鲁藏布江上游从拉孜以上开始,河床海拔均在3950米以上,属于高寒河谷地带。中游部分从拉孜到米林县派乡,河谷宽阔,气候温和,支流众多,水利条件优越。
雅鲁藏布江在中国境内的河道穿越众多高山峡谷,河岸陡峭。进入印度后,江水逐渐流入平原和三角洲。中国境内从南迦巴瓦峰顶至雅鲁藏布江水面的高差达到6009米,沿线全长504.6公里。这一地带以其独特的地形、地貌、大拐弯以及壮观的河道和瀑布,成为世界著名的自然景观。