“孔子登东山而小鲁，登泰山而小天下”是一句出自《论语》的名言。其中，“东山”指的是山东省曲阜市南山，孔子的故乡在南山附近，因此称为“小鲁”，而“泰山”是中国著名的名山，因其高大、雄伟而称为“天下第一山”，因此称为“小天下”。

这句话的意思是，孔子虽然身处偏远的小山东，但他能够认清自己的局限性，不自视甚高，不妄自菲薄，能够谦虚自省，知道自己在大的历史和世界面前的渺小，因此登上东山，仍然保持着谦虚的心态，不自以为是，仍然是小小的鲁国子民；而登上泰山，即使面对天下最高的山峰，他也不会过分自卑，他仍然有着坚定的信念和自信，知道自己的才能和使命，仍然能够引领天下。

这句话传达的是一种谦虚、自省、有志向、有自信的人生态度和价值观，是一种告诫人们应当谦虚而不骄傲自满，同时又应该有自信和勇气去追求自己的梦想和目标。