哈希表是一种基于键值对的数据结构。它通过计算键的哈希值，将键值对直接映射到特定的存储位置，从而实现数据的快速查找、插入和删除。

哈希表的核心在于哈希函数。哈希函数将键转换为内存中的地址，这个过程类似于给数据赋予一个独一无二的“编号”。当需要查找某个键对应的值时，只需计算该键的哈希值，然后直接访问相应的存储位置即可。这种直接访问的方式大大提升了数据存取的效率。

在哈希表中，为了解决哈希冲突，通常采用链表或其他数据结构来存储具有相同哈希值的键值对。当发生哈希冲突时，新的键值对会按照一定的规则插入到相应位置。同时，为了优化性能，哈希表还会采用一些策略，如动态调整大小以维持一个合理的负载因子。

哈希表广泛应用于各种场景，如数据库索引、缓存系统、密码学中的哈希算法等。由于其高效的数据存取性能，哈希表在实际应用中扮演着非常重要的角色。然而，它也存在一些局限性，例如对于某些特殊的哈希函数，可能存在不良的数据分布导致性能下降。因此，选择合适的哈希函数和合理调整哈希表参数是确保哈希表性能的关键。

总之，哈希表是一种基于键值对的数据结构，通过计算键的哈希值实现数据的快速存取。其核心在于哈希函数和冲突解决策略，广泛应用于各种场景。