绿肥，源自绿色植物的幼嫩茎叶，这类植物无论是野生还是人工种植，均能被直接或经堆沤后施入土壤作为肥料。绿肥作物，即专门作为肥料栽培的作物。

常见的绿肥作物包括：紫云英、苕子、紫花苜蓿、草木樨、田蓄、绿萍以及水花生等。这些植物以其丰富的营养成分，为土壤提供了宝贵的有机质，促进了土壤肥力的提升和农作物的健康成长。

紫云英，以其深根系的特性，能在土壤中吸收并积累大量有机物质，为后续作物提供养分。苕子则以其广泛的适应性，成为了众多地区的绿肥首选。紫花苜蓿以其高蛋白含量，不仅是优良的绿肥作物，同时也是一种优质的饲料来源。草木樨以其快速生长的特点，能够在短时间内增加土壤的有机质含量，提高土壤的保水保肥能力。田蓄因其在冬季能够生长，有效补充了冬季土壤养分的不足。绿萍和水花生则适应于水体环境，有效改善水质，同时还能增加水体的生物多样性。

综上所述，绿肥作物不仅丰富了农业生产中的肥料来源，还通过改善土壤结构、增加土壤有机质含量、促进农作物生长等多种方式，对农业生态系统产生了积极的影响。通过合理利用绿肥作物，可以实现生态农业的可持续发展，为农作物提供更加健康、稳定的生长环境。