数据库管理系统（DBMS）的主要功能如下：

1. 数据定义：

DBMS提供数据定义语言（DDL），允许用户定义数据库的三级模式结构、两级映射以及完整性约束和保密限制等。这些定义描述了数据库的框架，存储在数据字典中。

2. 数据操作：

DBMS提供数据操作语言（DML），使用户能够执行数据的插入、删除、更新和查询等操作。

3. 数据库的运行管理：

DBMS负责管理数据库的运行，包括控制多用户环境下的并发访问、实施安全性检查和访问限制、执行完整性检查、管理运行日志、处理事务以确保原子性。

4. 数据组织、存储与管理：

DBMS负责分类组织、存储和管理数据，包括数据字典、用户数据和存取路径。它需要确定在存储级别上以何种文件结构和存取方式组织这些数据，以及如何实现数据之间的联系。

5. 数据库的保护：

DBMS通过恢复、并发控制、完整性控制和安全性控制等手段来保护数据库。此外，它还提供系统缓冲区管理和数据存储的自适应调节机制。

6. 数据库的维护：

DBMS包括数据加载、转换、转储、数据库重组和重构以及性能监控等功能，这些功能由不同程序完成。

7. 通信：

DBMS提供与操作系统、分时系统和远程作业输入的接口，负责处理数据传输。

数据库管理系统的优点包括控制数据冗余、保证数据一致性、提高数据共享性，以及促进新应用程序的开发，这些均通过消除或控制冗余、消除不一致性风险、便捷的用户共享和新应用依赖现有数据来实现。