简单地说，含有一个元音的音节为单音节，含有两个元音的音节为双音节，含有三个或三个以上元音的音节为多音节；以元音或元音加上辅音再加不发音的e结尾的音节叫开音节，如I /ai/、my /mai/、；以元音加上辅音结尾的音节为闭音节，如sit /sit/、his /hiz/；双音节中可以含有开音节和闭音节，如：begin /bi'gin/，前一个音节为开音节，后一个音节为闭音节；所以，双元音与开音节、闭音节不是包含关系，属不同范畴。