日本国家虽小人口不多，而日本人的姓氏却为数不少，千奇百怪。据日本《姓氏的历史和谜》一书介绍，日本有十三万余种姓氏。除了十大姓佐藤、铃木、高桥、伊藤、渡道、斋藤、田中、小林、佐佐木、山本外，较具代表的姓氏有100姓，普通姓氏3600姓，其他属稀奇杂姓。如：一井、一木、一色、一尾、上下、和气、左右、前后、火山、热海、温泉、满身、小穴、瓶子、布袋、我孙子、早乙女、不入斗、一二三、五鬼肉、一尺八寸等等。每一个珍稀姓氏的产生，都有特殊的来历和有趣的故事，耐人寻味。日本山梨县南巨摩郡早川町，有很多人姓“药袋”。传说历史上来了一位名医，用葡萄制酒，村里人饮用了此酒后，无病长寿。从此后，全村看不到有人再用药袋了，故取此姓氏。奈良县有五家三字姓：五鬼助、五鬼肉、五鬼堂、五鬼胜、五鬼作。“五鬼”在日文里与“御器”同音。“御器”是神的供器，具有神圣感，而“鬼”字又有很强的灵意。这五家又都是神社里的职员，故分别取用此姓氏。 原来日本在明治维新之前的“幕府时期”,是武士阶层专政的时代。那时只有贵族、士大夫、富豪、 巨贾和大地主才有姓氏。而一般的庶民在暴政的箝制下是有名而无姓的。直到明治八年(公元1875年), 日本天皇才下诏令全国的庶民都可以在名字上加冠姓氏，并凭姓氏向政府登记申请户籍。在此情形下, 除了“佐藤”、“铃木”、“丰臣”、“北条”、“源氏”等当时赫赫有名的的贵族外, 其它二千七百万的贩夫走卒、升斗小民, 大都是目不识丁。因此取姓氏大部分人只好就地取材了。例如住在田的中间, 取姓为“田中”, 住在田的旁边, 就取名为“田边”等。日本人也许对大自然有所偏爱, 除先前所提到的“田中”、“田边”外, 还有“田泽”、“本田”、“池田”、“武田”、“吉田”、“松田”等。知名人士如演艺界的“松田圣子”。居住在山上的平民就以山为姓。如“大山”、“秋山”、“山本”、“小谷”、“冈村”、“松冈”、“川崎”、“宫崎”、“五十岚”等。知名人士如画卡通动画很有名的宫崎峻。居住在沼泽地带的农民则以沼泽为姓。如“大泽”、“宫泽”、“五十泽”等。知名人士如政界名人“宫泽喜一”。以河川、水井、 海洋为姓氏的如“河田”、 “川上”、“大井”、“小泉”等。知名人士如现任首相“小泉纯一郎”。于是，地名、田名、身世、家系、职业、住所、屋号、工具，乃至动植物名称都成了选作姓氏的依据。总括日本的姓氏，大体可分14类型：地名姓、国名姓、古姓、译音姓、氏姓、职业姓、特别称谓姓、略姓、信仰姓、佳称姓、复姓、间接称呼姓、外来姓及其他(器物、用具、建造、天体、屋号、商业、抽象用语等)。 日本除了十大姓、一百氏代表姓和三千六百氏普通姓外，尚有一万二千六百多氏属珍稀奇杂难姓。 常见姓氏有：すずき--铃木--SUZUKI さとう--佐藤--SATO たなか--田中--TANAKA たかはし--高桥--TAKAHASHI なかむら--中村--NAKAMURA わたなべ--渡辺--WATANABE いとう--伊藤--ITO こばやし--小林--KOBAYASHI やまもと--山本--YAMAMOTO かとう--加藤--KATO よしだ--吉田--YOSHIDA やまだ--山田--YAMADA いのうえ--井上--INOUE さいとう--斎藤--SAITO はやし--林--HAYASHI きむら--木村--KIMURA まつもと--松本--MATSUMOTO ささき--佐々木--SASAKI もり--森--MORI しみず--清水--SHIMIZU やまぐち--山口--YAMAGUCHI いけだ--池田--IKEDA おかだ--冈田--OKADA はしもと--桥本--HASHIMOTO おがわ--小川--OGAWA いしかわ--石川--ISHIKAWA こんどう--近藤--KONDO いしい--石井--ISHI はせがわ--长谷川--HASEGAWA あべ--阿部--ABE なかじま--中岛--NAKAJIMA やまざき--山崎--YAMAZAKI あおき--青木--AOKI ふじた--藤田--FUJITA おおた--太田--OHTA ごとう--后藤--GOTO ふじい--藤井--FUJII まえだ--前田--MAEDA むらかみ--村上--MURAKAMI おかもと--冈本--OKAMOTO はら--原--HARA おの--小野--ONO なかがわ--中川--NAKAGAWA にしむら--西村--NISHIMURA たけうち--竹内--TAKEUCHI ふくだ