筒车最初发明于隋朝，但唐朝的筒车胜于隋朝，距今已有1000多年的历史。汉代的毕岚是我国历史上“翻车”的“创造”者，而三国时的马钧，应是翻车技术的“改进”者。

筒车（chinese noria）亦称“水转筒车”。一种以水流作动力，取水灌田的工具。 据史料记载，筒车发明于隋而盛于唐，距今已有1000多年的历史。这种靠水力自动的古老筒车，在家乡郁郁葱葱的山简、溪流间构成了一幅幅远古的田园春色图，为中国古代人民杰出发明。

筒车又称 “天车” 、“竹车” 、“水轮”、“水车”，是水力灌溉工具。按照材质分竹筒车和木筒车两种。筒车的水轮直立于河边水中， 轮周斜装若干竹木制小筒， 有达四十二管者。利用水流推动主轮; 轮周小筒次序入水舀满， 至顶倾出， 接以木槽， 导入渠田。最早的记载见于唐代， 宋以后逐渐推广。南宋张孝祥《于湖居士集》中《竹车》诗云： “转此大法轮， 救汝旱岁苦”。“老农用不知，瞬息了千亩。”功效显著，较人、畜力翻车为优， 一些地区沿用至今。

翻车又名龙骨水车，旧时中国民间灌溉农田用的龙骨水车。为世界上出现最早、流传最久远的农用水车。是一种刮板式连续提水机械，是中国古代劳动人民发明的最著名的农业灌溉机械之一。曹魏时，经过改制的翻车用于灌溉。

《后汉书》记有毕岚作翻车，三国马钧加以完善。翻车可用手摇、脚踏、牛转、水转或风转驱动。龙骨叶板用作链条，卧于矩形长槽中，车身斜置河边或池塘边。下链轮和车身一部分没入水中。驱动链轮，叶板就沿槽刮水上升，到长槽上端将水送出。如此连续循环，把水输送到需要之处，可连续取水，功效大大提高，操作搬运方便，还可及时转移取水点，即可灌溉，亦可排涝。中国古代链传动的最早应用就是在翻车上，是农业灌溉机械的一项重大改进。

扩展资料

早在春秋时期就已出现。庄周《南华经》记载的汉阴抱翁老人耻用的桔槔，即是竖于井边的提水器械。随着社会的发展，提水工具的使用越来越被重视，先后又出现了戽斗、汲筒、龙骨车（又名翻车）和筒车。戽斗是用粗绳缚于木桶或笆斗的两边，两人对立各执一绳，将河水汲入田间。

汲筒是用打通竹节之粗大竹杆，相互连接，随地势高下，用木石支架，跨越涧谷，引水入田。龙骨车是用连串的活节木板装入水槽中，上面辅以横轴利用人力踏转或利用牛力旋转，沟溪河水随板导入田中。筒车是利用水力运转的原理，让竹筒取水，流水自转导灌入田，不用人力。

筒车的使用在安康始于南宋郭浩营田时。恒口千工堰龙口下筒车河是郭浩营田时制筒车引水入渠处，故地留“筒车河”之名。在河东岸崖壁上遗有石刻两方，字迹虽已漫漶，但依稀仍可认出“奉檄制龙筒车”、“提水入堰”、“灌田”等字样。

后来发展的高转筒车，王祯《农书》描绘的高转筒车，属于提水机械。以人力或畜力为动力，外形如龙骨车，其运水部件如井车，其上、下都有木架，各装一个木轮，轮径约四尺（明代一尺约合0.32公尺）轮缘旁边高、中间低，当中做出凹槽，更显凹凸不平，以加大轮缘与竹筒的摩擦力。

下面轮子半浸水中，两轮上用竹索相连，竹索长约一尺，竹筒间距离约五寸，在上下两轮之间、在上面竹索与竹筒之下，用木架及木板托住，以承受竹筒盛满水后的重量。高转筒车也用人力或畜力转动上轮。

绑着竹筒的竹索是传动件，当上轮转动时，竹索及下轮都随着转动，竹筒也随竹索上下。当竹筒下行到水中时，就兜满水，而后随竹索上行，到达上轮高处时，竹筒将水侵泻到水槽内，如此循环不已。带动连成串的小竹筒盛水，沿水槽而上，可在高岸上从低水源地区取水。

南宋以来，筒车在使用过程中不断完善，并渐行推广普及。明、清之际，安康各县都可见到筒车。地方志书多有记载。诸如平利坝河的筒车垭，紫阳县的筒车沟，宁陕县汶水河的筒车湾这些至今沿用的地名，即可探寻到当年的踪迹。在汉滨区迎风乡黄洋河畔，至今仍可看到筒车风姿。它们在喷珠溅玉、浇灌农田的同时，也成了人们旅游观光的靓丽风景。