超市是零售企业的一种。它们通常提供开放式商品陈列，允许顾客自助选择商品，并通过收银台统一结账。超市以经营生鲜食品、水果、日用品等为主。在中国，超市自1978年开始出现，当时被称为自选商场。超市的商品包装承担着介绍商品的功能，包括名称、用途、产地、用法、价格和特点。

超级市场的概念最早出现在1930年的美国纽约，由迈克尔·库仑创立。当时，美国正经历经济大萧条，库仑基于其食品经营经验，采用了低价策略，并将商品定价方法与种类相结合。他的超市的平均毛利率仅为9%，远低于当时一般商店的25-40%。为了维持低廉的售价，库仑采取了大规模集中进货的方式，并通过连锁经营模式建立了能够大批量进货的销售系统。此外，他还首创了自助式购物方式，并采用一次性集中结账的方法。