议会制在现实政治运行中，表现为议会制君主制和议会制共和制。议会不仅是立法机关，还是国家权力机关，是行政权产生来源，即通过议会大选，产生行政首脑（首相）和政府组成，政府对议会负责，受议会监督，可以决定政府的去留。

总统制运行中，议会仅是立法机关，通过法案对总统构成制约。总统是权力中心，总统可以自选组建行政团队，并担任政府首脑。总统和政府不对议会负责，议会不能决定总统和行政团队的去留。