保留3位有效数字，是指在数字表示中，从左边第一个非零数字开始计算，保留三位最具意义的数字，并对其余部分进行四舍五入的处理方式。

详细来说，有效数字是指在分析工作中能实际测量到的数字，包括最后一位不确定但是可以估计的数字。比如，在进行科学实验或财务计算时，我们得到的数据可能非常精确，包含很多位小数。但在实际应用中，过于冗长的数字既不方便阅读，也可能不必要。因此，我们会根据需要，选择保留一定数量的有效数字。

保留3位有效数字的具体操作是，从数字的最左边开始，找到第一个非零数字，然后从这个数字开始数，保留三位。例如，对于数字“0.0012345”，第一个非零数字是1，所以我们会保留“123”，并根据第四位数字进行四舍五入。因为4小于5，所以第三位数字3不变，最终保留三位有效数字后的结果为“0.00123”。如果是“0.0012567”，则因为第四位是5，第三位数字2需要进位，最终结果为“0.00126”。

这种保留有效数字的方法在各个领域都有广泛应用，如科学计算、工程设计、财务分析等。它既能简化数字的表示，提高可读性，又能在一定程度上保留原始数据的精度和信息量。通过四舍五入的规则，还可以减少因数字截断而产生的误差。