小脚趾指甲分成两半，科学的叫法叫做“跰趾”（piánzhǐ），又称“复甲”、“跰甲”，在医学上称作瓣状甲或小脚趾复形，是指小脚趾甲分瓣而非完整一块。生物学认为瓣状甲是一个常染色体显性性状，不能作为某一族群的特定标志。西方医学认为，这是一种脚上的病变，是一种人类的疾病，不分人种，好多人都会有这种病。

相传600多年前，朱元璋坐得天下，决定把当时人口较多的山西人南迁。移民们集合到洪洞县大槐树下，难舍故土，士兵们在每人的小脚趾甲上砍了一刀，方便日后认祖归宗，但凡是趾甲上有裂痕、或趾甲分瓣的，都是亲人。

这个说法一直流传到今天，不少山西移民的家庭，就是这样一代一代对孩子们复述这个故事的。

不过我们是讲科学道理的新青年，这个传说一看就漏洞百出，如今人们都知道，刀砍的外伤是不会遗传的，600多年前挨的那一刀，怎么会有那么大的威力，让伤口一代一代遗传至今？

如果像传说所言，砍了一刀就成这样了，那经历过剖腹产的女性再生娃，是不是孩子肚子上都应该有疤？偶然砍了一刀就可以遗传，那为什么过去代代相传的裹小脚，没有遗传下来呢？所以，经鉴定，刀砍脚趾并且遗传给后代的说法，只是一个美丽的“谣言”。

2005年，教授对“脚趾传说”做了遗传学方面的多方考察。结果发现，从山陕经豫苏浙到赣闽，瓣状甲的分布呈递减趋势。这表明，瓣状甲的分布在一定区域里，的确与山西移民有关。瓣状甲频率以山西为起点向东南方向呈递减趋势。这一结论，与历史上发生过的移民史实相吻合，那就是，就当年的移民区来看，从山陕，经中原，越往东南，移民区就越少。