世界上最大的昆虫是竹节虫，它们的体长通常在6厘米到24厘米之间，而最大的个体记录是62.4厘米，这种巨大的昆虫曾在我国被发现，无疑是世界上已知最大的昆虫。

竹节虫属于直翅总目下的有翅亚纲，因其修长的身体而得名。它们可以是中型到大型昆虫，有的种类有翅，有的则无翅。竹节虫的体色通常为绿色或褐色，能够根据环境的高温、低温或光线暗淡而改变体色，使其变得更深。在光线较亮的环境下，体色则会变浅。这种昆虫具有昼夜节律性的体色变化，白天休息，夜间活动。

竹节虫的行动迟缓，白天静止在树枝上，夜间则出来活动觅食。它们的体色和形状与竹枝相似，使得它们能够很好地伪装自己，不容易被天敌发现。竹节虫只有在移动时才会暴露自己，此时，它们突然闪现的彩光能够迷惑敌人。

雄性竹节虫比雌性更加活跃，它们在昼夜都会活动，但通常在夜间觅食。竹节虫是杂食性昆虫，随着虫龄的增长，个体的大小和食量也会增加，因此老龄若虫期和成虫期是它们主要造成危害的时期。它们在白天和黑夜都会取食，但大多数活动发生在傍晚时分。