湘西地区的苗族舞蹈是中国传统民族文化的重要组成部分，其特色主要体现在以下几个方面：

原始宗教色彩：苗族舞蹈往往与原始宗教信仰紧密相连，如祭祀、祈福、驱邪等仪式中都有舞蹈的身影。这些舞蹈通常具有神秘、庄重的氛围，体现了苗族人民对自然和祖先的敬畏之心。

丰富的民间传说：苗族舞蹈往往以民间传说为题材，通过舞蹈表现苗族人民的历史、文化和生活。这些舞蹈既有讲述英雄事迹的，也有描绘爱情、劳动、节庆等日常生活场景的，形式多样，内容丰富。

独特的服饰道具：苗族舞蹈的服饰道具具有鲜明的民族特色，如苗族女子的银饰、绣花服饰等，这些服饰道具不仅美观大方，还具有一定的象征意义，如银饰代表财富和地位，绣花服饰则体现了苗族妇女的心灵手巧。

多样的舞蹈形式：苗族舞蹈形式多样，有独舞、双人舞、群舞等多种形式。其中，独舞和双人舞多表现个人情感和技艺，群舞则强调集体协作和气势。此外，苗族舞蹈还有歌伴舞、舞伴歌等形式，充分展示了苗族歌舞的融合性。

强烈的节奏感：苗族舞蹈具有强烈的节奏感，舞蹈动作紧凑有力，富有弹性。这种节奏感既体现在舞蹈的音乐伴奏上，也体现在舞蹈动作的力度和速度上，使得苗族舞蹈具有很高的观赏性和感染力。

精湛的技艺：苗族舞蹈在技艺上具有较高的水平，如旋转、跳跃、踢踏等动作都要求舞者具备较高的身体素质和技巧。此外，苗族舞蹈还注重手势、眼神等细节的表现，使得舞蹈更具表现力和感染力。

传承与发展：苗族舞蹈在传承和发展过程中，不断吸收其他民族舞蹈的优点，形成了独具特色的舞蹈风格。同时，苗族舞蹈还积极参与国内外文化交流活动，将苗族文化传播到世界各地，为丰富世界民族文化作出了贡献。

总之，湘西地区苗族舞蹈以其独特的民族特色、丰富的民间传说、多样的舞蹈形式、强烈的节奏感和精湛的技艺，成为了中国民族文化的瑰宝，为世人所瞩目。