恒河水的卫生状况令人堪忧。世界卫生组织的数据显示，正常情况下每100毫升河水中大肠杆菌的安全数量为500，而恒河中的这一数值却远超过10万，这表明其污染程度严重。尽管如此，恒河在印度教徒中具有极高的神圣地位，被视为重生与洁净的象征，每年都有大量信徒在此沐浴和洗礼，视其为美丽而不可侵犯的圣河。

然而，恒河的名声与其实际状况形成了鲜明对比。作为全球污染最严重的河流之一，恒河周边存在着众多的烧尸场，其中包含着印度教徒的葬礼习俗。最理想的情况是，人们在恒河中火化后将骨灰撒入河中，但对于不能火化的幼童和孕妇等特殊人群，他们的尸体直接被投入恒河，加上随意漂浮的动物尸体，河水的清洁度令人担忧。

尽管印度人民尊称恒河为圣河和母亲河，他们在恒河两岸繁衍生息，孕育了著名的印度文明，但这一美誉并未掩盖其水质问题。恒河的污染现状与其神圣地位形成强烈反差，揭示了环境保护与文化传统的复杂交织。